Mitos Multitasking: Mengapa Lebih Sedikit Prioritas Justru Menghasilkan Pekerjaan yang Lebih Baik

Kata prioritas tidak selalu berarti apa yang dilakukannya hari ini.

Dalam buku terlarisnya, Essentialism, Greg McKeown menjelaskan sejarah mengejutkan dari kata tersebut dan bagaimana maknanya telah berubah seiring waktu.

“The word priority came into the English language in the 1400s. It was singular. It meant the very first or prior thing. It stayed singular for the next five hundred years.

Only in the 1900s did we pluralize the term and start talking about priorities. Illogically, we reasoned that by changing the word we could bend reality. Somehow we would now be able to have multiple “first” things.

People and companies routinely try to do just that. One leader told me of this experience in a company that talked of “Pri-1, Pri-2, Pri-3, Pri-4, and Pri-5.” This gave the impression of many things being the priority but actually meant nothing was.”

–Greg McKeown, Essentialism

Mitos Multitasking

Ya, kita mampu melakukan dua hal sekaligus. Dimungkinkan, misalnya, menonton TV sambil memasak makan malam atau menjawab email sambil berbicara di telepon.

Apa yang tidak mungkin, bagaimanapun, adalah berkonsentrasi pada dua tugas sekaligus. Multitasking memaksa otakmu untuk beralih bolak-balik dengan sangat cepat dari satu tugas ke tugas lainnya.

Ini bukan masalah besar jika otak manusia dapat bertransisi dengan mulus dari satu pekerjaan ke pekerjaan berikutnya, tetapi nyatanya tidak bisa. Multitasking memaksamu untuk membayar mental price setiap kali kamu menyela satu tugas dan melompat ke yang lain. Dalam istilah psikologi, mental price ini disebut switching cost.

Switching cost adalah gangguan kinerja yang kita alami ketika kita mengalihkan perhatian kita dari satu tugas ke tugas lainnya. Sebuah studi menemukan bahwa orang biasa memeriksa email setiap lima menit sekali dan, rata-rata, dibutuhkan 64 detik untuk melanjutkan tugas sebelumnya setelah memeriksa email kamu.

Dengan kata lain, karena email saja, kita biasanya membuang satu dari setiap enam menit.

Mitos multitasking adalah bahwa hal itu akan membuat kamu lebih efektif. Pada kenyataannya, fokus yang luar biasa adalah yang membuat perbedaan. (Gambar terinspirasi oleh Jessica Hagy.)

Sementara kita berada dalam pembahasan tentang ini, kata multitasking pertama kali muncul pada tahun 1965 laporan IBM berbicara tentang kemampuan komputer terbaru.[1]

Ya benar, baru pada tahun 1960-an siapa pun bahkan dapat mengklaim dirinya pandai multitasking. Saat ini, orang memakai kata seperti lencana kehormatan seolah-olah lebih baik sibuk dengan semua hal daripada menjadi hebat dalam satu hal.

Menemukan Anchor Task-mu

Melakukan lebih banyak hal tidak mendorong hasil yang lebih cepat atau lebih baik. Melakukan hal-hal yang lebih baik mendorong hasil yang lebih baik. Lebih tepatnya, melakukan satu hal sebaik mungkin akan mendorong hasil yang lebih baik.

Penguasaan membutuhkan fokus dan konsistensi.

Kekuatan memilih satu prioritas adalah hal secara alami memandu perilakumu dengan memaksamu untuk mengatur hidupmu di sekitar tanggung jawab itu. Prioritasmu menjadi anchor task, andalan yang menahan sisa hari kamu di tempatnya. Jika keadaan menjadi gila, tidak ada perdebatan tentang apa yang harus dilakukan atau tidak dilakukan. Kamu telah memutuskan apa yang mendesak dan apa yang penting.

Mengatakan Tidak untuk Menjadi Sibuk

Sebagai masyarakat, kita telah jatuh ke dalam perangkap kesibukan dan terlalu banyak pekerjaan. Dalam banyak hal, kita telah salah mengira semua aktivitas ini sebagai sesuatu yang bermakna. Pikiran yang mendasarinya tampaknya adalah, “Lihat betapa sibuknya saya? Jika saya melakukan semua pekerjaan ini, saya pasti melakukan sesuatu yang penting.” Dan, dengan perluasan, "Saya pasti orang penting karena saya sangat sibuk."

Sementara saya sangat percaya setiap orang memiliki worth dan value, saya pikir kita sedang bercanda jika kita percaya bahwa sibuk adalah apa yang mendorong makna dalam hidup kita.

Dalam pengalaman saya, makna berasal dari kontribusi sesuatu yang bernilai ke sudut alam semesta kamu. Dan semakin saya mempelajari orang-orang yang mampu melakukan itu, orang-orang yang ahli dalam keahlian mereka, semakin saya menyadari bahwa mereka memiliki satu kesamaan. Orang-orang yang melakukan pekerjaan paling berharga memiliki kemauan yang luar biasa untuk mengatakan tidak pada gangguan dan fokus pada satu hal mereka.

Saya pikir kita perlu mengatakan tidak untuk menjadi sibuk dan mengatakan ya untuk berkomitmen pada keahlian kita. Apa yang ingin kamu kuasai? Apa satu prioritas yang menopang hidup atau pekerjaan kamu setiap hari?

Jika kamu tidak berkomitmen pada apa pun, kamu akan terganggu oleh segala hal.

[1] IBM Operating System/360 Concepts and Facilities by Witt and Ward. IBM Systems Reference Library. File Number: S360-36